DETROIT - Švedski hokejaš i legenda Detroit Red Vingsa, Niklas Lidstrom, objavio je danas da završava igračku karijeru, poslije 20 godina provedenih u tom klubu.
Lidstrom je osvojio četiri titule sa Detroitom, a sedam puta je proglašavan za najboljeg defanzivca lige. On se danas borio da zadrži suze dok je objavljivao penziju.
"Moj poriv i motivacija da igram nisu na nivou na kojem treba da budu za ovaj nivo igre", rekao je 42-ogodišnji Lidstrom.
On je svih 20 sezona u Sjevernoj Americi igrao za Detroit i postigao rekord NHL sa 1.564 utakmica odigranih za jedan tim. Prošle i pretprošle godine je odlagao penziju i potpisivao jednogodišnje ugovore.
"Užasavao sam se ovog dana od kada sam postao menadžer 1997. godine", rekao je generalni menadžer Ken Holand.
Lidstrom je ove sezone imao 34 poena, kao i plus rang od 21, po čemu je bio među najboljima u ligi. Zbog povrijeđenog desnog članka propustio je 11 utakmica, što mu je najviše u karijeri. Još jedan meč je propustio zbog gripa.
U karijeri je postigao 264 gola, a ukupno 1.142 poena i plus rang od 450.
"Pošto odlazim danas, mogu da odem ponosno, a ne kada me napusti vještina", rekao je Lidstrom.
On ima četiri sina, a najstariji od njih je prije dvije godine otišao u Švedsku da bi se školovao i igrao hokej.
Lidstrom je prošle godine sedmi put proglašen najboljim defanzivcem, čime je izjednačio učinak Daga Harvija, i ima jedan manje od Bobija Ora.
Na Olimpijskim igrama učestvovao je četiri puta. Postigao je gol u pobjedi Švedske nad Finskom u finalu 2006. godine. Lidstrom je 2008. postao prvi kapiten nekog NHL tima koji je rođen u Evropi, a da je osvojio Stenli kup.
Lidstrom je u formi tokom cijele godine i ima set vježbi koje radi i prije i poslije treninga, a u ishrani je sebi samo povremeno dozvoljavao komad pice ili bilo šta od brze hrane.
U suprotnosti sa velikim uspjesima na ledu je njegov skromni i mirni karakter, zbog čega su ga saigrači nazvali Savršeno ljudsko biće (The Perfect Human).
"Ovo je jedan od najemotivnijih dana u istoriji Red Vingsa. Nik se povlači, a svi iskazujete poštovanje ovom izuzetnom pojedincu", rekao je novinarima Majk Ilić, vlasnik Red Vingsa, noseći Lidstromov dres sa brojem pet.
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, kao i na X nalogu.