Mornar Popaj, animirani lik neustrašivog muškarca s tetoviranim sidrima na podlakticama i lulom u ustima, koji svoju zadivljujuću snagu crpi iz špinata, proslavio je u petak 85. rođendan.
Popaj se prvi put pojavio u novinskom stripu "Thimble Theatre" 17. januara 1929. godine, u koji ga je uveo američki crtač stripova Elsi Segar.
U tom stripu, glavni junak Kastor sa svojim drugom Hamom se uputio na prekookeansko putovanje i obratio se čovjeku u mornarskom odijelu sa tetovažom sidra na ruci riječima: "Hej, ti! Da li si ti mornar?".
Popaj je odgovorio: "Ne, mislim da sam kauboj", povlačeći dim iz mornarske lule i žmireći na jedno oko. Od tog trenutka je postao sastavni dio ovog stripa. A, veoma brzo je stekao ogromnu popularnost zbog koje je strip promijenio ime u njegovo.
Vrlo brzo strip o Popaju je i ekranizovan pa je između 1933. i 1957. godine napravljeno oko 230 kraćih i tri duža animirana filma o Popaju. Do 1988. godine broj crtanih filmova o Popaju porastao je na 638.
Zanimljivo je da je u SAD sa popularnošću Popaja rasla i popularnost špinata, koji je izvor njegove snage. Špinat, međutim, nije bio prvobitni izvor snage. U prve tri godine, Popaj je snagu dobijao trljajući glavu kokoške Bernis.
Njegovo srce osvojila je mršavica Oliva, koju konstantno pokušava da mu preotme grubijan po imenu Badža. Popajev glas je 1935. godine postao Džek Merser i taj posao je radio više od 40 godina.
Slavni moreplovac je i prvi lik iz crtanog filma kome je izgrađen spomenik i to u Kristal Sitiju u Teksasu 1937. godine. Empire State Building je 2004. godine zasvijetlio u zelenoj boji kako bi proslavio 75. rođendan ovog junaka.
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, kao i na X nalogu.